Левая рука выбирает ноты, аккорды и управляет такими приёмами, как легато, слайды и бенды. На первом этапе важнее чистый звук и свободное движение, чем скорость или сила пальцев.
Положение руки
- Держите плечо и локоть свободно. Не прижимайте локоть к корпусу и не отводите его намеренно в сторону.
- Большой палец служит опорой на задней стороне грифа, но не должен сжимать его вместе с остальными пальцами.
- Сохраняйте запястье близко к нейтральному положению. Небольшой изгиб допустим, крайний и болезненный — нет.
- Ставьте рабочий палец кончиком ближе к ладовому порожку со стороны корпуса, не поверх него.
Положение большого пальца меняется вместе с техникой и формой грифа. Для гамм и растяжек удобна опора сзади, а в некоторых аккордах, бендах и при глушении струн палец может подниматься к верхнему краю. Это не отдельная цель: выбирайте положение, при котором кисть остаётся свободной, а ноты звучат чисто.
Минимально необходимое давление
Слишком слабое нажатие вызывает дребезг, а избыточное быстро утомляет руку и может повышать высоту ноты. Найдите минимальное усилие: прижмите струну, извлеките звук и постепенно ослабляйте палец до появления дребезга, затем слегка добавьте давление.

Если даже при точной постановке требуется большая сила, стоит проверить высоту струн и настройку инструмента у мастера. Неудобно отстроенная гитара затрудняет обучение.
Нумерация и аппликатура
Пальцы левой руки обозначают цифрами: указательный — 1, средний — 2, безымянный — 3, мизинец — 4. Аппликатура — порядок и способ распределения пальцев для нот или аккордов. Удобная аппликатура уменьшает лишние перемещения и подготавливает руку к следующей позиции.

Первое упражнение
- Выберите четыре соседних лада в средней части грифа, например 5–8.
- На одной струне сыграйте пальцами 1–2–3–4, по одному пальцу на лад.
- Следите, чтобы каждый палец вставал рядом с порожком, а большой палец не сжимал гриф.
- Перейдите на соседнюю струну и повторите в медленном ровном ритме.
Начинайте с коротких серий и делайте паузы. Нарастающая боль, онемение или покалывание — сигнал остановиться и пересмотреть посадку.
Следующие упражнения
Перед совместной работой рук полезно закрепить постановку правой руки.